BIEN IMPERMÉABILISER LES CHAUSSURES

Qu’est-ce que l’imperméabilisation ?

Le terme « imperméabiliser » signifie « imprégner avec un imperméabilisant », c’est-à-dire imbiber d’une substance active aux propriétés imperméabilisantes. Lors d’une imperméabilisation, le produit imperméabilisant modifie les propriétés du matériau sur lequel il est appliqué.

Le terme d’imperméabilisation décrit un procédé de raffinage des tissus ou des cuirs. Ce procédé rend les matériaux étanches (hydrophobes). Il existe certes différentes méthodes d’imperméabilisation, mais elles consistent toutes à appliquer certaines substances (généralement des émulsions de paraffine ou de cire, de la silicone ou du fluorocarbure) qui forment un film sur le cuir.

Pourquoi le cuir attire-t-il l’eau ?

Les cuirs utilisés pour les chaussures (à l’exception du cuir ciré) sont des matériaux naturels qui attirent l’eau (des matériaux hydrophiles) en raison des pores et de la structure fibreuse du cuir. Lors du tannage et de l’apprêt des cuirs de chaussures, tous les pores de la surface ne sont volontairement pas entièrement bouchés afin de préserver les propriétés respirantes du cuir. En comparaison avec d’autres matériaux, le cuir n’est par conséquent pas 100 % étanche. En raison de leur structure fibreuse ouverte, le daim, le suède et le cuir velours sont particulièrement hydrophiles, tandis que le cuir lisse et le cuir verni le sont moins.

La propriété hydrophile du cuir est l’un de ses avantages spécifiques : il peut absorber une grande quantité d’humidité, la stocker puis l’évacuer, ce qui en fait un matériau idéal pour l’intérieur de la chaussure (absorption et régulation de la transpiration du pied).

Cette propriété positive en soi n’est cependant pas un avantage dans les environnements humides et froids.

Quel effet l’imperméabilisation a-t-elle sur le cuir de chaussures ?

L’imperméabilisation rend la surface du cuir (la face extérieure de la chaussure) étanche (hydrophobe). Le film appliqué durant le procédé d’imperméabilisation réduit les forces de cohésion du cuir. Par conséquent, les forces de cohésion de l’eau prédominent, ce qui provoque la formation de gouttes – l’eau s’écoule sur le cuir imperméabilisé. Malgré l’imperméabilisation, les propriétés respirantes existantes du cuir de la chaussure sont préservées. Même en hiver et malgré l’imperméabilisation, un confort sans transpiration est donc garanti.

Quelle est l’importance de l’imperméabilisation des chaussures ?

Ce point peut être résumé brièvement : l’imperméabilisation est très importante. En effet, l’imperméabilisation des chaussures est sans aucun doute la manière la plus importante et la plus répandue de préparer ses chaussures à l’automne, à l’hiver et aux jours de pluie. Naturellement plus sensibles à l’humidité et aux salissures, toutes les chaussures en cuir fin et à pores ouverts tel que le daim (suède et cuir velours) devraient notamment être imperméabilisées.

Généralement, le cuir a déjà été imperméabilisé lors du tannage. Cela n’est cependant pas le cas chez tous les fabricants. Chez Sioux, nous veillons à ce que toutes nos chaussures aient déjà été imperméabilisées avant d’être vendues pour qu’elles soient étanches et résistantes aux saletés.

L’imperméabilisation n’a pas seulement pour effet de rendre le cuir étanche. Ce procédé a d’autres effets positifs : il empêche non seulement l’humidité mais aussi les salissures de pénétrer dans le cuir. Un autre effet positif de l’imperméabilisation est qu’elle préserve la couleur et rallonge la durabilité de la chaussure. Une imperméabilisation régulière vous permet ainsi de profiter plus longtemps de vos chaussures Sioux de haute qualité.

Comment bien imperméabiliser ses chaussures ?

1. Retirer toute les saletés et toute la poussière de vos chaussures puis laissez-les sécher pour garantir une imperméabilisation totale.
    
2. Imperméabilisez les chaussures de manière aussi uniforme que possible en tenant le spray à 20 / 30 cm de la chaussure. Veillez à imperméabiliser soigneusement non seulement les parties en cuir mais aussi les coutures, les bords et les lacets.
    
3. Répétez ce procédé 2 à 3 fois. Plusieurs couches fines protègent mieux la chaussure qu’une seule couche épaisse. Veillez à ce que la chaussure ne devienne pas trop humide.
    
4. Enfin, laissez complètement sécher les chaussures avant de les porter, en particulier par temps de pluie.

Il est fortement conseillé d’imperméabiliser les chaussures à l’extérieur ou dans des pièces bien ventilées pour éviter de respirer les aérosols nocifs sur la santé.

Faut-il imperméabiliser régulièrement les chaussures ?

En matière d’imperméabilisation, la règle à suivre est « souvent aide beaucoup » et non pas « beaucoup aide beaucoup ». Chez Sioux, nous veillons à imperméabiliser soigneusement nos chaussures dès leur confection. Nous vous recommandons cependant d’imperméabiliser régulièrement les chaussures pour bien les préserver. Avec le mouvement de marche et le contact avec les éléments extérieurs, la couche imperméabilisante sur le cuir diminue petit à petit et l’effet du produit imperméabilisant s’atténue sur certaines parties de la chaussure. Il faut garder à l’esprit que le produit imperméabilisant ne fait qu’appliquer un film sur la surface de la chaussure.  Nous recommandons donc, notamment en hiver, d’imperméabiliser les chaussures après les avoir portées environ 10 fois. Si les chaussures ont été portées pendant une grosse averse ou sur de la neige fondue, il faut impérativement les réimperméabiliser une fois qu’elles ont séché.

Les sprays imperméabilisants bon marché sont-ils moins efficaces que les plus chers ?

Pour ce qui est des sprays imperméabilisants (contrairement aux autres produits d’entretien pour chaussures), le prix est souvent accessoire. Le niveau de protection contre l’humidité, les saletés et la neige peut varier, mais de façon plutôt minime. Dans des conditions normales, par exemple pour les chaussures de personnes vivant en ville, les sprays imperméabilisants disponibles dans les supermarchés sont suffisants. Nous rappelons que l’important dans l’imperméabilisation des chaussures est la fréquence à laquelle on applique le produit imperméabilisant.

Si vos chaussures sont régulièrement soumises à des conditions difficiles ou si vous souhaitez leur apporter un plus grand soin, les sprays imperméabilisants vendus dans des boutiques de chaussures – qui contiennent souvent d’autres substances de soin du cuir – sont vraisemblablement le meilleur choix.

L’imperméabilisation des chaussures est-elle nuisible à l’environnement ?

En matière d’impact sur l’environnement, les sprays imperméabilisants ont – à tort – mauvaise réputation. La majorité des fabricants renommés de sprays imperméabilisants utilisent uniquement des composants qui sont catégorisés sans risque pour la santé humaine et pour l’environnement. Il est toutefois important de ne pas respirer les aérosols car les substances actives présentent dans ces particules ne doivent pas atterrir dans les poumons. Nous recommandons les vaporisateurs à pression qui ne libèrent pas de gaz propulseurs. L’industrie est certes passée aux aérosols sans chlorofluorocarbones, mais le mieux est d’éviter complètement les gaz propulseurs et d’utiliser simplement son index pour appliquer le produit sur la chaussure.